63º Berlinale

La realizadora catalana Neus Ballús presenta La Plaga en la sección Forum International de la Berlinale. Narra una historia de vidas cruzadas de cinco personajes que luchan por salir adelante en la periferia de Barcelona. La lucha libre que practica Iurie, un inmigrante Moldavo que trabaja de pagès mientras espera conseguir los papeles y se entrena para el Campeonato de Cataluña. Trabaja en la masia de la familia de Raúl, que busca otro trabajo y apenas puede ver a sus hijos. La situación es dura, y una plaga de mosca blanca hace peligrar la cosecha. Su vecina María, de 88 años, tiene que abandonar su hogar por problemas de salud y trasladarse a una residencia de ancianos. Allí trabaja como enfermera Rosemarie, recién llegada de Filipinas. Cada día va a pie a trabajar, y en el camino suele encontrarse con Maribel, que intenta ganarse la vida esperando algún cliente, sentada en una silla de camping cerca de la autopista.

Cinco personajes que te atrapan y te enamoran desde el primer momento, especialmente María, fallecida en 2012, a quién la directora dedica la película. "¿ ...Y cómo se hace para no pensar?" -pregunta María a Rosemarie-. "Mire María, el pasado ya pasó. Hay que luchar por el presente". En esa lucha libre encontramos a estos personajes marginales, llaneros solitarios en un entorno hostil.

Neus Ballús compara su ópera prima con un western. La realizadora es también responsable del guión, aunque me cuenta que realmente no había diálogos escritos, sólo unas directrices. "No es que sean actores no profesionales, es que no son actores". Con este híbrido entre realidad y ficción, Neus  ha conseguido una excelente película. De lo mejor que he visto en la Berlinale este año.

Neus Ballús durante el coloquio

63º Berlinale

Hoy dejo el centro neurálgico del festival, Postdamer Platz, y me traslado hasta el barrio de Prenzlauer Berg para ver los dos cortos españoles que compiten en esta edición de la Berlinale.
Chema García Ibarra presenta Misterio: En el barrio se corre la voz de que tras un extraño suceso ocurrido a un vecino, si pegas la oreja a su nuca, puedes escuchar a la Virgen...  A mi lado hay dos señoras de mediana edad que ríen a carcajadas, tanto durante la proyección como en el posterior diálogo con el director y la productora, que explica que todo el vestuario salió del ropero de su madre. El corto está rodado con actores no profesionales: familia, amigos, un grupo aficionado de teatro y poesía y hasta la propia abuela del director. Sin embargo Chema García no es ningún novato y ya ha obtenido numerosos premios en festivales internacionales con trabajos anteriores: El ataque de los robots de Nebulosa-5, preseleccionado al Oscar y al Goya, y Protopartículas.
El realizador malagueño David Muñoz tampoco es ningún novato, su obra Flores de Ruanda obtuvo en 2010 el Goya al mejor cortometraje documental. Compite en la Berlinale con su corto About Ndugu, rodado en un orfanato de Kenia donde viven "mil niños y cien abuelas", según el propio director. Ndugu, un niño de 9 años, recibe una carta de su padrino en América, el Sr. Schmidt, que le comunica que acaba de fallecer su mujer. Ndugu decide tratar de encontrarle una nueva esposa...
Ambos cortos son recibidos con aplausos. Les deseo mucha suerte.

63º Berlinale

España, 2017: han pasado 10 años desde el comienzo de la crisis. Los noticieros abren con la explosión de un artefacto en la conocida como "estatua de Fabra" en el aeropuerto de Castellón, el Banco Central Europeo ha denegado a España un tercer rescate, y el número de parados ya supera los 7.000.000. En este contexto de crisis, Isabel Coixet sitúa la de otra pareja: J. es convocado a ajustar cuentas por C. tras abandonarla cinco años antes para buscarse la vida en Alemania y sufrir la pérdida del hijo de ambos.
Javier Cámara y Candela Peña son los únicos actores de la película, interpretando una especie de diálogo teatral que en principio esperas sea tan brillante como las primeras secuencias de la película. Según avanza el metraje, se producen algunos abandonos en el patio de butacas del Kino International. Pienso en algunos guiños que el guión hace al festival, del que Coixet fue jurado hace un par de años: Alemania se nombra al menos una docena de veces; Javier Cámara, vestido de Hugo Boss (una de las marcas patrocinadoras del festival), se marca un par de frases en alemán... Continúa la intensidad dramática en una especie de cementerio futurista, colores fríos para los sentimientos y reproches; cálidos para los (pocos) buenos recuerdos; blanco y negro de trazo grueso para los pensamientos filosóficos... A ratos pienso si no estarán interpretando una especie de  "mito de la caverna". Otros ratos pienso en otras cosas que tienen que ver con necesidades primarias, como elegir un buen sitio para comer. Y pensando, pensando... me doy cuenta de que el drama y el dolor no traspasan la pantalla, o al menos a mí no me llega. Acogida fría y algunos aplausos de cortesía.
Vuelta a 2013: los noticieros siguen hablando de Bárcenas, urdangarines, una pareja de ancianos que se ha suicidado cuando estaba a punto de perder su casa... Dice Coixet que "España es como Gotham City, pero sin Batman". Me hubiera parecido mucho más interesante un diálogo entre Batman y Robin, intentando arreglar esto.
Llevo solo dos días de cine social y comprometido, y ya me apetece cine "escapista". Me voy al Berlinale Palast, que es donde está el glamour, y mañana me busco una comedia.

Steven Soderberg presenta hoy Side Effects, con Jude Law, Rooney Mara y Catherine Zeta-Jones

63º Berlinale

Comienza la aventura de buscar entradas para el festival. Es lo que tiene no tener pase de prensa. Claro que tampoco me gusta ir al cine a las 9 de la mañana. Ir a la taquilla del Haus Der Berliner Festspiele es como ir a las rebajas: ya sabes que lo que quieres va a estar agotado, pero puedes encontrar alguna sorpresa inesperada. Como en las rebajas, a los diez minutos ya estoy harto de tanta gente y de la cola interminable. Cuando estoy a punto de abandonar, aparece Ken Loach para presentar The Spirit Of '45, un documental que denuncia el empobrecimiento provocado por la política económica del gobierno de Margaret Thatcher.

   

63º Berlinale